Como surgiu, o vocábulo calunga? "Calungas, são chamados, os nascidos em São Vicente".
O vocábulo"Calunga" sempre foi, como tantos outros, uma esfinge etimológica, eternamente à espera de alguém que a decifrasse. À falta de conhecimento da sua origem limitavam-se os estudiosos e os dicionaristas a lhe conhecer o sentido social, permanecendo no ar aquela pergunta e mais outra: "por que teria sido ele aplicado ao povo de São Vicente?".
"Calunga", entretanto, é uma dessas vozes que, por simples comodidade, a exemplo de "vatapá", "munguzá" e tantas mais, foram declaradas, pura e simplesmente, africanas, trazidas para o Brasil por escravos durante os séculos 18 e 19.
A falta de curiosidade em relação ao árabe e ao hebráico - duas grandes línguas primitivas, influenciadoras e geradoras de tantos dialetos, foi certamente a razão da existência desses enigmas lingüisticos.
O árabe possui duas formas de sons muito semelhantes e de significados pouco diferentes: KaLLa - cessar de falar, de ver, de movimentar-se - e QuaLLa - indolente e moleirão.
Uma dessas raízes produziu o apelido "Calú", que em português se traduziu por "o sossegado".
A uma daquelas raízes citadas - KaLLa e QaLLa - juntaram o indeterminativo árabe "UN", mais a particula "GA", que corresponde a GAIN árabe, 19a letra do alfabeto, partícula que, aglutinada aos vocábulos, dá a idéia de "prender, agarrar, segurar".
Assim se formou o vocábulo CALUNGA ou QaLL'UN'GA, com o significado de quietão, que se prende a um lugar e quer descansar.
O vocábulo foi aplicado primeiro como apelido, pelos próprios africanos ou escravos moços aos mais velhos, que já estavam sem o vigor da mocidade. Depois foram os filhos dos senhores que passaram a adotar o apelido para se referirem aos escravos mais alquebrados.
Mas por que teria esse apelido se estendido até São Vicente?
O caso não é novo. Há varios tipos que acabaram se incorporando ao dia-a-dia de outras localidades. Exemplo disso é o apelido "carioca", dado à "Casa de Pedra", que Martim Afonso construiu em 1531, no Rio de Janeiro, à beira da atual praia do Flamengo, onde deixou vários degradados e judeus.
Já o apelido "caiçara" foi utilizado pelos índios revoltados ao se referirem aos colonos portugueses de Martim Afonso, que realizavam queimadas na floresta sagrada ("Cai"-queimada - e "Çara" - aquele que realiza ou faz).

Fonte: Boletim do IHGSV